近年来受国际制造业工业4.0和跟国内制造业2025规划的影响，精益生产的思想和理念已经在各大中小企业受到重视；同时出现了许多迷惑；精益到底是什么？什么是精益？什么不是精益？

　　精益生产到底是什么？1990年出现的〝lean production system〞的〝lean〞这个词，字面上的意思〝苗条的〞但是在中文翻译时，〝lean〞这个词被译成〝精益求精〞的〝精益〞也就是：〝持续改善，越改越好〞。 　　这么说好像有点在玩文字游戏，不管lean叫苗条的、精益的、精实的、精良的、还是精细的…，他所指的都是那头〝大象〞：丰田的…！也就是说，我们要讨论精益到底是什么？我们就必须回归到lean production system本来就是指〝像丰田那样的（苗条的）生产系统〞。

　　精益生产系统不等同于丰田生产系统（tps），因为tps是丰田〝目前正在使用或运行〞的生产系统，这是丰田经过数十年改善、打破无数制约、为自己的需要所总结出来的，也就是说它只适合丰田自身条件和现状需要，它不是一般企业可以直接照搬套用的，所以不能说lps就是tps，而是应该说：lps是〝像丰田那样的（苗条的）生产系统〞。

　　许多企业学丰田，大概只适合把tps现在的管理章法当成是一种自己想要去追求的理想状态，然后以自己当前的状态与条件做为起点，按照tps的原理原则或者tps过去几十年的进化过程，自己一步一步地打破制约、一步一步地进行改善，而精益与tps的最大的差别就在于：精益提供这种〝向丰田学习〞的方法，也许精益的最大的价值就在：教会一般企业〝如何向丰田学习，直到变得像丰田一样〞精益到底是什么？也许我们可以先作出两个小结论：

　　1. 精益生产系统是一种〝像丰田那样的生产管理系统〞。

　　2. 精益同时也是一种帮助一般企业〝向丰田学习，学到向丰田那样〞的方法论

　　所以要说明精益到底是什么？就必须先说明tps到底是什么？然后才能说得清楚精益应该是什么？以及精益到底还缺什么？有关“精益应该是什么？到底还缺什么？到底什么不是精益或不属于精益？它是不是丰田独创的？”要理清这个疑问，我们就得从影响丰田的管理思想的各种不同的管理理论说起。

　　首先，我们必须得说：影响丰田最大的应是当时的日本文化，而影响日本文化的因素中，最重要的当属中国的传统文化；其次，最直接影响到丰田的，应该就是丰田的两位创始人：丰田佐吉及其儿子丰田喜一郎，其中，丰田佐吉自创的自働化、现地现物；以及喜一郎提出的jit刚好及时，这三个管理思想对丰田的影响是巨大的。其三，进入到二战之后，影响丰田最多的（尤其是影响到大野耐一的）福特的流水线、盟军导入的twi、戴明及朱兰博士的pdca/实验辩证法与tqc、超市方法、马斯洛的需求理论、海兹堡的双因素理论…等等西方来的理论或方法，我们不可否认，这些东西确实都不是丰田自家独创的。

　　丰田的伟大之处在：他老老实实地运用这些简单的、基本的管理思想，通过自己的不断实践、体验、试炼、总结、派生/延伸应用、融合，最后创造出来了许多属于丰田自己的模式。从70年代末、80年代初，全球学习日本的风潮，这段时间可以说是全球管理思想的春秋战国时代，表面上看似百家争鸣、新概念如雨后春笋高速发展、新名词层出不穷，但是大家深入研究就会发现，这段时间所产生的许多新名词几乎都是新瓶装老酒，基本上都是从日本丰田提取概念，然后重新扩充、建模之后的产物，比如说：全面质量管理-tqm（汲取自tqc，当然，这是戴明等导入日本，石川馨等熔炼集成的）、企业流程再造-bpr（汲取自日本的快速切换概念）、凯发k8官网下载客户端首页的文化（汲取自日本企业的共同价值观、或者说是价值观的共有化）、平衡记分卡-bsc（汲取自日本的方针管理）、作业基础成本法-abc（取法自丰田的改善成本法）、学习型组织及知识管理-km（汲取自丰田的持续改善→提炼、应用及管理新知识的概念）、第五项修炼（提炼自改善的原则、信念与方法）等，如果不去深入了解这些东西方管理思想相互借鉴、提炼与融合的来龙去脉，很容易就会陷入武断或主观批判〝精益是否被滥用？〞的误区。

　　所以精益生产系统是一种〝像丰田那样的生产管理系统〞。所以要说明精益到底是什么？就必须先说明tps到底是什么？只有先了解tps是什么？才能说得清楚精益应该是什么？以及精益到底还缺什么？到底什么是不是精益或属不属于精益？